La lobina negra (Largemouth Bass), el crapié negro (Black Crappie) y la mojarra oreja azul (Bluegill) son las especies que se pescan durante todo el año. El sábalo americano (American shad) ofrece una verdadera temporada invernal desde diciembre hasta febrero. No es imprescindible tener un bote — Lake Monroe Park y Gemini Springs cuentan con muelles — pero con un bote se accede a más zonas de pesca. Se puede botar en Lake Monroe Wayside Park en el condado de Seminole o en Sanford Marina y pescar en el lago abierto hacia el canal del río.
Lake Monroe está justo en Sanford, donde el río St. Johns se ensancha en aguas abiertas antes de estrecharse de nuevo en su curso hacia el norte, rumbo a Lake George.
Este lago frente a Lake George
Lake George, más abajo en el río, es uno de los lagos más grandes del estado y el nombre más conocido — aguas abiertas y ventosas donde los pescadores hacen trolling para la lobina rayada (Striped Bass) y los híbridos sobre el antiguo canal del río. Tiene más tráfico de botes y mayor fama.
Lake Monroe es la opción más cercana y sencilla: el aeropuerto internacional de Orlando está a menos de 30 millas, y Sanford queda a un par de millas del agua. Se elige Lake George por su tamaño y para hacer trolling en aguas abiertas. Se prefiere Monroe para un viaje más corto y un lago que se puede pescar a fondo sin recorrer grandes distancias.
Especies objetivo
La lobina negra es la principal atracción aquí, que se mantiene cerca de la estructura sumergida como en todo este tramo del sistema del río St. Johns. En conjunto, el sistema fluvial ha producido más de 1.500 lobinas de talla trofeo documentadas gracias al programa estatal de ciencia ciudadana para lobinas.
El crapié negro y la mojarra oreja azul completan las especies principales, ambas conocidas por mantenerse en estructuras sumergidas y madera en este lago y el río conectado.
La mojarra oreja roja (Redear sunfish) también forma parte de la pesca de peces pan aquí. La lobina rayada (Striped bass) y la lobina sunshine (sunshine bass) recorren este tramo del sistema St. Johns, aunque la pesca en refugios térmicos por la que es conocido el sistema más amplio se concentra más abajo en el río; en Monroe son una oportunidad real pero secundaria.
El sábalo americano (American shad) pasa por este lago en invierno, generalmente de diciembre a febrero — una pesca de frío que la mayoría del sureste no tiene, y por la que este tramo del St. Johns es realmente reconocido.
La mojarra pecho rojo (Redbreast sunfish), el warmouth, el bowfin, el chain pickerel, el Florida gar y el longnose gar también están presentes y aparecen para quienes pescan en las mismas estructuras que la lobina y los peces pan. El bagre marrón (Brown bullhead) y el bagre de canal (Channel catfish) completan la familia de los bagres aquí.
La tilapia azul y la carpa común son especies introducidas que se reproducen por sí solas en estas aguas. También figuran en la lista el bagre blanco, el bagre amarillo, el flier y el pez sol manchado, aunque sin evidencia específica más allá de eso — posibles, pero no buscados.
Lugares para pescar
Comience en Lake Monroe Wayside Park, en el condado de Seminole. La rampa es gratuita, tiene dos carriles y permite acceder a aguas abiertas cerca del canal del río, donde la lobina y los peces pan se agrupan alrededor de la estructura.
La rampa para botes de Sanford Marina Island es la opción más grande — con seis carriles y cobro de tarifa — ideal si se trae un bote grande o se quieren servicios de marina cerca.
Lake Monroe Park, en el lado del condado de Volusia, tiene rampa y muelle, por lo que conviene saber si se va a botar un bote o a pescar desde la orilla.
Para el sábalo en invierno, se pesca en la corriente donde el río se estrecha al salir del lago. Para la lobina y los peces pan el resto del año, se apunta a la estructura sumergida en el lago abierto.
Día uno, sin conocimiento local: bote en Lake Monroe Wayside Park y pesque la estructura más cercana hacia el canal del río para la lobina.
Estructura y profundidad
La mayor profundidad en Lake Monroe es de 16 pies, con un promedio de unos 7 pies en todo el lago. La visibilidad es limitada — las lecturas de Secchi indican claridad de aproximadamente 2 pies, por lo que es un agua para pescar a ciegas, no para pesca visual. La lobina y los peces pan se agrupan alrededor de la estructura sumergida en lugar de dispersarse por el lago abierto, por eso es mejor trabajar la estructura conocida que lanzar a ciegas en aguas abiertas.
Cuándo ir
La lobina, el crapié y la mojarra oreja azul se pueden pescar todo el año en este lago — no hay temporada cerrada ni un mes específico para planificar para estas tres especies.
El sábalo americano es la excepción: pasa por este lago específicamente de diciembre a febrero, y ese es el período para planificar una salida si el objetivo es el sábalo.
Evite el mediodía de los fines de semana de verano si es posible. El tráfico recreativo de botes alcanza su pico entonces, especialmente cerca de Sanford Marina, y es más fácil pescar en el lago abierto temprano.
Tácticas
Para lobina, crapié y mojarra oreja azul: trabaje la estructura sumergida en el lago abierto y cerca del canal del río con carnada viva o plásticos blandos.
Para el sábalo americano en invierno: pesque la corriente donde el río se estrecha al salir del lago, usando pequeños jigs o cucharillas trabajadas con la corriente.
Regulaciones
Se necesita una licencia de agua dulce de Florida, distinta de la de agua salada, para pescar aquí. La anual para residentes cuesta $17, para no residentes $47, y hay opciones de corto plazo para no residentes. Se debe comprar en línea antes de salir de casa. Los residentes de Florida mayores de 65 años y los pescadores menores de 16 no necesitan licencia. Hay dos fines de semana al año sin licencia — el primero de abril y el segundo de junio — pero todas las demás reglas aplican esos días.
- Lobina negra: 5 por día, solo una de 16 pulgadas o más. No hay tamaño mínimo.
- Lubina rayada, lubina blanca y lubina híbrida, combinadas: 20 por día, de las cuales solo 6 pueden medir 24 pulgadas o más — y dentro de esas, no más de 3 lubinas rayadas, cada una de 18 pulgadas o más.
- Peces pan (mojarra oreja azul, mojarra oreja roja, warmouth, redbreast y otros del grupo): 50 por día combinados.
- Crapié negro: 25 por día, sin tamaño mínimo.
- Bagre de canal: sin límite diario.
Las regulaciones pueden cambiar, por lo que conviene verificar las normas vigentes con la agencia estatal de vida silvestre antes de pescar.
Acceso
En bote: Lake Monroe Wayside Park, en el condado de Seminole, es gratuito y cuenta con dos carriles de concreto. Sanford Marina Island Boat Ramp tiene seis carriles pero cobra tarifa. Lake Monroe Park, en el lado del condado de Volusia, ofrece cuatro carriles con un costo de $2. Mariner's Cove Park tiene un carril gratuito, pero limitado a botes pequeños. La rampa Lake Monroe de la ciudad de Deltona está cerrada permanentemente — no se debe planear usarla.
Desde la orilla: Lake Monroe Park y Gemini Springs Park cuentan con muelles para pescar, y Lake Monroe Wayside Park en Seminole County también tiene uno. Esto garantiza acceso real y confirmado desde la orilla en más de un punto, algo que no siempre ocurre en un lago de este tamaño.
Logística del viaje
Sanford, a unas 2 millas del lago, es la base ideal — con todos los servicios y justo a la orilla. Orlando International está cerca para un viaje de pesca en Florida, a menos de 30 millas; Tampa International queda mucho más lejos, a 98 millas, si se evalúan opciones de aeropuerto.
Sanford Marina es una instalación importante en el lago, vale la pena llamar antes si se necesitan servicios de marina o amarre para una estadía prolongada.
Ecología y recomendaciones
La guía general sobre mercurio en Florida limita el consumo de lobina negra, bowfin y gar a una comida al mes. Para mojarra oreja azul, mojarra oreja roja y bagre cabeza marrón, el límite es de dos comidas por semana para la mayoría, y una por semana para mujeres en edad de embarazo y niños pequeños; la mojarra redbreast está incluida en el grupo de dos por semana. Se recomienda consultar los datos actuales antes de planear una comida con lo que se capture.
Seguridad
En este lago habitan caimanes, como en cualquier agua dulce del centro de Florida — se debe mantener a los niños y perros alejados de la orilla en muelles y rampas. Las tormentas de la tarde se forman rápido en verano; conviene salir del agua al primer trueno.
Ventajas y desventajas
Ventajas:
- Cercano a Orlando International, a menos de 30 millas
- Acceso real a la orilla en tres muelles distintos
- Una verdadera migración de shad en invierno que no tienen la mayoría de las aguas del sureste
Desventajas:
- Agua turbia que limita la pesca a la vista
- Una de las cinco rampas conocidas está cerrada permanentemente
- La pesca de lubina rayada e híbrida aquí es secundaria frente a la que se hace más río abajo
Veredicto final
Se puede pescar en este lago cualquier mes para lobina negra, crapié y mojarra oreja azul, y conviene planear una visita de diciembre a febrero si el objetivo es la migración de shad. Es un complemento fácil para quienes vuelan a Orlando, y los múltiples muelles permiten pescar sin bote. Se recomienda llevar bote para cubrir más agua y llegar al canal del río, y verificar antes de planear el viaje que la rampa de Deltona sigue cerrada.
