Cómo reconocerlo
El drum rojo (Sciaenops ocellatus) es un pez de cuerpo alargado y robusto. Su color varía de un tono bronceado a un gris plateado. La característica más distintiva son las manchas oscuras en su cuerpo, generalmente de 1 a 10, que se encuentran cerca de la base de la cola. Su aleta dorsal es larga y tiene un borde redondeado. La boca es grande y protráctil. A menudo se confunde con el drum negro (Pogonias cromis), pero la diferencia clave es que el drum rojo tiene manchas en la cola, mientras que el drum negro no las tiene.
Dónde vive
El drum rojo se encuentra a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, desde Nueva Jersey hasta Florida, y en el Golfo de México. Prefiere aguas costeras, estuarios y bahías. Se puede encontrar en profundidades de hasta 100 pies. Durante la primavera y el verano, se mueve hacia aguas más someras, mientras que en otoño e invierno, se desplaza a aguas más profundas y más cálidas.
Cuándo muerde
El drum rojo es más activo de abril a noviembre. Prefiere temperaturas del agua entre 70 y 85 grados F. La actividad de alimentación suele ser mayor al amanecer y al atardecer. Un frente que se aproxima puede aumentar su actividad, mientras que el viento fuerte puede hacer que se refugien en áreas más tranquilas. La luna llena también puede influir en su comportamiento de alimentación, aumentando la actividad nocturna.
Cómo atraparlo
Para pescar drum rojo, se recomiendan montajes como el "carolina rig" o el "fish finder rig". Los cebos efectivos incluyen camarones vivos, cangrejos y señuelos de plástico blando en colores como el chartreuse y el rojo. Se recomienda usar línea de 20 a 30 libras y anzuelos del tamaño 4/0 a 6/0. Lanza cerca de estructuras como muelles, canales y bancos de arena. Trabaja el cebo con movimientos suaves y pausas para atraer su atención.
Tamaño, edad y la mesa
Los pescadores suelen encontrar drum rojos que miden entre 18 y 30 pulgadas. Un ejemplar de más de 40 pulgadas se considera un trofeo. Su tasa de crecimiento es rápida, alcanzando la madurez sexual en 3 a 5 años. Pueden vivir hasta 40 años. La carne es de buena calidad y se puede preparar de diversas maneras. Al manejar y liberar, es importante hacerlo con cuidado para asegurar su supervivencia.
