Cómo reconocerlo
La sardina de agua dulce (Menidia beryllina) es un pez pequeño y alargado. Su color es plateado con un tono verde en la parte superior. Tiene una línea lateral bien definida y un cuerpo que se estrecha hacia la cola. Las aletas son transparentes, y la boca es pequeña y terminal. A menudo se confunde con la sardina de río (Notropis spp.), pero la diferencia clave es que la sardina de agua dulce tiene una línea lateral más prominente.
Dónde vive
La sardina de agua dulce se encuentra en varias regiones de EE. UU., especialmente en el sureste. Prefiere aguas dulces como ríos, lagos y estanques. Se encuentra en profundidades de hasta 10 pies. Este pez busca refugio en áreas con vegetación acuática y estructuras sumergidas. En primavera y verano, se agrupa en aguas poco profundas, mientras que en otoño e invierno puede moverse a áreas más profundas.
Cuándo muerde
La sardina de agua dulce es más activa de mayo a septiembre. Prefiere temperaturas del agua entre 70 y 80 grados F. Generalmente, muerde mejor durante las primeras horas de la mañana y al atardecer. Un frente que pasa puede hacer que se vuelvan más activos, mientras que el viento puede dispersarlos. Una luna llena puede aumentar su actividad de alimentación.
Cómo atraparlo
Para pescar la sardina de agua dulce, se recomiendan aparejos ligeros. Un anzuelo de tamaño 8 a 10 funciona bien. Los cebos efectivos incluyen pequeños gusanos, larvas de insectos y pequeños señuelos de colores brillantes, como el amarillo o el plateado. Lanza cerca de la vegetación o estructuras sumergidas y trabaja el cebo con movimientos suaves. Recoge lentamente para imitar el movimiento natural de su presa.
Tamaño, edad y la mesa
Los pescadores suelen encontrar sardinas de agua dulce que miden entre 3 y 6 pulgadas. Un trofeo se considera un pez de más de 8 pulgadas. Crecen rápidamente, alcanzando su tamaño máximo en aproximadamente 2 años. Su esperanza de vida es de 3 a 4 años. La calidad de la carne es moderada, y se pueden consumir, aunque muchos pescadores prefieren liberarlas. Maneja con cuidado y libera rápidamente para asegurar su supervivencia.
